Griekenland

GRIEKENLAND

De republiek Griekenland omvat naast het vasteland 3000 eilanden waarvan er 200 worden
bewoond. Zowel het vasteland als de eilanden worden beheerst door bergen. Griekenland
ligt in het zuid-oosten van Europa aan de Middellandse Zee. De meeste eilanden liggen
in de Egeïsche Zee. De bekendste eilanden zijn Korfu, Santorani, Kreta, Rhodos en Kos.
Deze worden door zeer veel toeristen bezocht.De hoogste berg is de Olympus (2911 m.),
bekend door zijn mythologische geschiedenis. De oorspronkelijke bossen verdwijnen steeds
meer door branden en het kappen voor landbouwgrond. Beroemde bezienswaardigheden zijn o.a.
de tempel van Apollo, de oude stad Delphi, de Akropolis in Athene, de berg Athos, het
Meteora-klooster, de plaats Epidaurus en de ruïne-stad Mykene.
Het klimaat is subtropisch, 's-zomers zeer droog, in het bergland kan het 's-winters heel
koud worden. Door de klimaat-variatie en bijzondere ligging heeft Griekenland een zeer
uitgebreide flora.

De oppervlakte van Griekenland is 3 x Nederland. Het aantal inwoners bedraagt 11 miljoen,
dat zijn er 84 per km2. De hoofdstad is Athene met 750.000 inwoners, met de buitengebieden
mee ruim 3 miljoen. De godsdienst is grieks-othodox. De taal is Grieks. Het gemiddelde
inkomen per persoon per jaar is € 10.000,--.

Griekenland is het land waar de democratie is geboren. Al 2500 jaar geleden was dit een
cultureel en geestelijk hoogstaand gebied.
Grote historische personen zijn o.a. Plato, Socrates en Archimedes. Deze en andere grote
filosofen ontwikkelden een visie welke in onze hedendaagse politiek en cultuur zijn
verankerd. Helaas beconcurreerden de stadsstaten elkaar door elk de hegemonie op te eisen
van Griekenland. De grootste rivalen waren Athene en Sparta. Hierdoor kreeg Rome de kans
na een aantal oorlogen het gehele gebied onder haar controle te krijgen in 146 v. chr. en
werd het een deel van het Romeinse Rijk. Na de val hiervan werd Griekenland tot de 15e eeuw
een deel van het Byzantijnse Rijk.
Daarna heerstten er de Turken, waartegen de Grieken zich altijd fel hebben verzet. Pas in
1829 werd de onafhankelijkheid verkregen en werd Griekenland een koninkrijk.
Na de eerste wereldoorlog kwamen diverse Turkse eilanden aan Griekenland toe en enkele
Griekse eilanden aan Turkije. De cultuur en de bevolking werden op de laatste eilanden
min of meer gezuiverd hetgeen tot grote verhuizingen leidde, maar vooral veel haat meebracht.
Tot vandaag de dag nog merkbaar.
De Duitse en Italiaanse troepen welke Griekenland in de 2e wereldoorlog bezetten kregen de
bevolking nauwelijks onder controle door hun felle verzet vooral door de communistisch
gezinden.
Na de bevrijding door de Engelsen kwamen deze guerillastrijders in opstand tegen hun regering.
Er brak een burgeroorlog uit waarbij ook de Engelsen en Amerikanen de guerillastijders
bevochten. Door gebrek aan buitenlandse hulp eindigde deze bloedige strijd in 1949 met de
dood van 40.000 mensen. Griekenland bleef onrustig tot in 1967 de militairen de macht grepen.
De koning vluchtte naar Italië en de nieuwe machthebber Papadopoulus startte als dictator
een zeer wrede strijd tegen alles wat links en democratisch was.
De marine maakte in 1973 een eind aan de dictatuur. Na 2000 jaar was er weer een democratie,
maar wel in een arm en corrupt Griekenland. De spanningen met Turkije laaiden weer op door de
situatie op Cyprus.
In 1981 werd Griekenland lid van de EU.